Calle Londres 38. Dos casos de impunidad: Pinochet en Inglaterra y un
nazi en la Patagonia.
Anagrama, abril 2025.
Traducido del inglés (en colaboración con Juan Manuel Salmerón Arjona).
Abogado especializado en derecho
internacional, ensayista y reconocido escritor de no ficción, Philippe Sands explora en este apasionante relato la relación entre Augusto Pinochet y Walther
Rauff, oficial de las SS alemanas que tras abandonar Europa encontró refugio en
Punta Arenas, en el sur de Chile. A raíz del arresto del dictador chileno en
Londres en 1998, Sands fue contratado como abogado por Human Rights Watch, y
tuvo la oportunidad de participar en uno de los casos penales internacionales
más importantes desde los juicios de Núremberg. Años después, mientras se
documentaba para un libro, encontró una misiva escrita por un antiguo líder
nazi llamado Walther Rauff. El autor de la carta, creador de las cámaras de gas
ambulantes, ofrecía consejo a su viejo camarada sobre cómo escapar de las
autoridades. Perseguido por crímenes contra la humanidad y genocidio, el
jerarca había logrado trasladarse a Chile, donde había pasado a administrar una
conservera que empaquetaba carne de cangrejo: alrededor de su figura se había
forjado cierta mitología (Roberto Bolaño lo menciona en La literatura nazi en América y Nocturno
de Chile, y aparece también al final de En
la Patagonia de Bruce Chatwin). A Philippe Sands jamás se le ocurrió que
pudiera existir alguna conexión entre Rauff y Pinochet, pero las vidas de ambos
habían estado profundamente entrelazadas.
Calle Londres 38
es la historia de un viaje personal en busca de los orígenes y las
consecuencias de esa relación, un camino donde la historia, la política y la
literatura se entrecruzan para acabar componiendo un complejo rompecabezas en
el que se mezclan también la comunidad selknam de la Patagonia, la opresión de
los colonizadores europeos y una flecha que terminó en un oscuro almacén del
Museo Británico. Basándose en documentos, archivos, testimonios y
conversaciones, Sands trata de arrojar luz a una historia fascinante; pese a la
imposibilidad de trazar un círculo completo y llegar a una verdad única, el
autor busca desvelar la escalofriante realidad oculta tras las vidas de dos
hombres y sus destinos, que convergen en el número 38 de la calle Londres de
Santiago: una doble historia de asesinatos en masa y un inquietante vínculo
entre las atrocidades del pasado y las de nuestros días. El resultado de esa
exploración es un exhaustivo relato sobre la justicia y la impunidad, pero
también sobre la memoria y la delicada línea que separa los hechos de la
ficción, la verdad del mito.
Philippe Sands (Londres, 1960) es escritor, abogado y
profesor de Derecho Internacional en el University College de Londres. Ha
intervenido en destacados juicios internacionales celebrados en el Tribunal de
Justicia de la Unión Europea, la Corte Internacional de Justicia, la Corte
Penal Internacional y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Entre los casos
en los que ha participado destacan el juicio al dictador chileno Augusto
Pinochet, los crímenes de guerra en Yugoslavia, el genocidio de Ruanda, la
invasión de Irak, las torturas de la prisión de Guantánamo y las disputas en
torno al archipiélago de Chagos, entre otros. Es autor de los ensayos Lawless World, sobre la ilegalidad de la
guerra de Irak, y Torture Team, sobre
el uso de la tortura por parte de la administración Bush. Es colaborador habitual
de publicaciones como Financial Times,
The Guardian, The New York Review of Books y Vanity
Fair, y comentarista de la CNN, la MSNBC y el BBC World Service. En
Anagrama ha publicado Calle Este-Oeste:
«Verdadero talento narrativo y un indudable y deslumbrante talento literario
que convierte cada uno de sus hallazgos en joyas tremendamente atractivas...
Una investigación muy adictiva» (Mercedes Monmany, El Mundo); «En una palabra: apasionante» (Robert Saladrigas, La Vanguardia); Ruta de escape: «Un monumento literario escrito por un Plutarco
democrático ejemplar» (Jordi Amat, La
Vanguardia); «Una sobrecogedora novela real sobre el pasado violento de
Europa» (Daniel Arjona, El Confidencial);
La última colonia: «Una historia
desgarradora de la humanidad que aún reclama su justicia... Excelente, igual
que otras obras suyas, como Calle
Este-Oeste» (Diego Gándara, La Razón),
y ahora Calle Londres 38: «Calle Londres 38 es muchos libros, pero
sobre todo dos: por un lado, un thriller absorbente; por el otro, una profunda,
lúcida e indispensable reflexión sobre la justicia y la impunidad» (Javier
Cercas); y ha participado en el volumen colectivo Exploradores, soñadores y ladrones.